Bay FC pierde y ve alejarse la postemporada entre rumores y despedidas
San José, CA — El partido entre Bay FC y Angel City se jugó bajo una nube de rumores que encendieron la tribuna y las redes sociales. Dos nombres dominaron la conversación: Alyssa Thompson, joya de Angel City, estaría cerca de dejar la NWSL para emigrar al fútbol inglés. Y, aún más doloroso para la afición local, el rumor de la salida de Asisat Oshoala sacudió a Bay FC.
La nigeriana ya había perdido protagonismo en el equipo. Los fichajes recientes y la sobrepoblación en ataque dejaron a Oshoala sin minutos, y todo apunta a que su ciclo en la Bahía ha terminado. Su partida no será cualquier baja: su fuerza, velocidad y energía transformaban partidos. Si Bay FC se queda sin postemporada, su ausencia será señalada como decisiva.
En Los Ángeles también se vivió otro momento cargado de simbolismo: Christen Press, referente histórica y egresada de Stanford, sigue sin volver a la titularidad. Entró hasta el minuto 86. Verla en la banca, en la recta final de su carrera, es un recordatorio de cuánto le ha dado al fútbol femenil en California y en el país. En contraste, Abbey Dahlkemper sigue sin actividad, con dudas médicas que preocupan. Su experiencia defensiva hace falta como nunca.
En la cancha, Riley Tiernan encendió el estadio al minuto 12 con un golazo de jugadora atrevida, adelantando a Angel City. Bay FC revivió errores pasados: espacios mal defendidos, jugadas calcadas a las que ya le costaron derrotas. Angel City, en cambio, mostró el presente de un equipo en racha, con victorias cimentadas en juego colectivo.
Pero Bay FC respondió con carácter. Al minuto 37, Rachell Hill marcó en contragolpe tras una asistencia magistral de Tess Boade. Fue un gol de orgullo, de esos que mantienen viva la esperanza.
La apuesta táctica llegó con la entrada temprana de Sydney Collins, debutante que reemplazó a Kelli Hubly, habitual titular. Montoya movió fichas y reforzó la zaga, pero la ilusión se rompió al minuto 76: la brasileña Maiara Niehues ganó por arriba y con un cabezazo impecable sentenció el 2-1 para Angel City.
El golpe duele. Restan ocho finales y el margen de error es mínimo. Bay FC necesita sumar sí o sí para no despedirse de la postemporada. La temporada pasada lograron clasificarse; hoy la realidad es distinta: derrotas en casa y fuera, sin rachas positivas que sostengan la ilusión.
El próximo examen no será cualquiera: KC Current, líder de la liga, visita a Bay FC el sábado 6 de septiembre en PayPal Park. Con más de 10 mil aficionados detrás, el equipo de Montoya debe aferrarse a cada punto. Porque ahora, más que nunca, cada balón y cada minuto valen una temporada entera.
Photos: Bay FC, Angel City, NWSL
